Korte foredrag er en samling med drøftelser om høyt og lavt skrevet i Anne Carsons lakoniske stil. Det dreier seg om historiefortelling, perspektivregler, håp, geishavirksomhet, Brigitte Bardot, og poeter som Gertrude Stein, Ovid, Parmenides, Hölderlin osv. Anne Carson kretser rundt temaer om fremmedhet og identitet, der høyst forskjellige tider og steder utgjør utgangspunktet for refleksjonene. Det handler blant annet om døde og levende, og ikke minst om kunsten å gå baklengs.